Efectos Secundarios de la Radioterapia

Los efectos secundarios son problemas que puede causar el tratamiento. Estos ocurren con la radioterapia porque las altas cantidades de radiación que se usan para destruir las células cancerosas pueden dañar las células sanas en el área de tratamiento. Los efectos secundarios son diferentes en cada persona. Algunas personas padecen muchos efectos secundarios; otras no presentan casi ninguno. Los efectos secundarios pueden ser más fuertes si recibe quimioterapia antes, durante o después de la radioterapia.

Hable con el equipo de radioterapia sobre los efectos secundarios que podría tener. El equipo lo vigilará de cerca. También le preguntará si nota algún problema. Si tiene efectos secundarios u otros problemas, su doctor o enfermera hablará con usted sobre cómo controlarlos.

Efectos secundarios comunes Mucha gente que recibe radioterapia presenta cambios en la piel y siente fatiga. Otros efectos secundarios dependen de la parte del cuerpo que esté recibiendo el tratamiento.

Los cambios en la piel ocurren porque la radioterapia daña las células sanas de la piel en el área de tratamiento. Estos cambios pueden incluir, por ejemplo:

• Sequedad
• Picazón (comezón)
• Pelarse
• Ampollas

Durante la radioterapia deberá tener cuidado especial con su piel. Para obtener más información, vea Cambios en la piel.

La fatiga se describe a menudo como mucho cansancio o agotamiento. Hay varias formas de controlar la fatiga. Para obtener más información, vea Fatiga.

Según la parte del cuerpo en la que esté recibiendo el tratamiento, también es posible padecer:

• Diarrea
• Fatiga
• Caída del cabello en el área tratada
• Cambios en la boca
• Náuseas y vómitos
• Cambios sexuales
• Cambios en la piel
• Dificultad para tragar
• Cambios urinarios y en la vejiga

Una vez haya terminado la radioterapia la mayoría de estos efectos secundarios desaparecen en 2 meses o menos tiempo.

Los efectos secundarios tardíos pueden aparecer 6 meses o más tiempo después de terminar la radioterapia. Varían según la parte del cuerpo en la que se administró el tratamiento y la cantidad de radiación recibida. Los efectos secundarios tardíos pueden incluir, por ejemplo:

• Infertilidad
• Cambios en las articulaciones (como los codos o las rodillas)
• Linfedema
• Cambios en la boca
• Cáncer secundario